ксерофиты

ксерофи́ты (от греч. xērós — сухой и phytón — растение), растения, обитающие в условиях постоянного или сезонного дефицита влаги и выработавшие различные приспособления для поддержания водного баланса. К. — древесные, кустарниковые и травянистые растения, широко представленные в пустынях, сухих степях, саваннах, колючих редколесьях. Наиболее выраженными ксероморфными признаками обладают склерофиты. Для них характерно общее уменьшение листовой поверхности (небольшое число листьев или полное их отсутствие, уменьшение листовой пластинки за счёт скручивания в трубку или завёрнутых краёв и т. д.), а также сбрасывание листьев в наиболее жаркие и сухие периоды года, развитие толстостенных покровных тканей с сильно развитой кутикулой, воскового налёта, густого опушения, погружённых устьиц, усиленное развитие механической ткани, мелкоклетность, плотное расположение клеток и т. д. Одни из них — растения с неглубокой корневой системой и интенсивными ксероморфными чертами, способствующими сокращению транспирации, другие — с глубокими корнями, часто достигающими грунтовых вод, интенсивно транспирирующие, жаростойкие, но не выносящие длительного обезвоживания. Другая группа К. — суккуленты — растения, переживающие засуху вследствие накопления больших запасов воды в мясистых листьях (листовые суккуленты — агава, алоэ и др.), стеблях (кактусы, некоторые молочаи и др.) или подземных органах (мниоголетние травы — леофиты). Они также имеют защитные приспособления для уменьшения транспирации (восковой налет, опушение, сокращение числа устьиц). Из культурных растений к К. относят сафлор, артишок, сорго, кукурузу, просо и др., из плодовых — миндаль, маслину, некоторые виды груши, сливы.